Serpiente del faraon
Se presentará a los capacitandos una actividad experimental: “La Serpiente del Faraón”
utilizando nitrato de potasio, dicromato de potasio y azúcar. Al calentar la mezcla , el nitrato se descompone liberando oxígeno, el azúcar se carameliza y combustiona dejando cenizas (se percibe aroma a caramelo...) se observan cambios de color debidos a la modificación de los estados de oxidación del cromo presente en el dicromato . Cuanto más nitrato hay más rápida es la combustión. A mayor cantidad de azúcar, mayor cantidad de cenizas. La cantidad de dicromato, está relacionada con la intensidad de los colores observados. Esta propuesta de trabajo presenta de manera vistosa el estudio de los cambios químicos y las variables intervinientes. A partir de esta reacción, visiblemente llamativa, se pretende estudiar qué tipo de contenidos del D.C. pueden trabajarse, esperando acordar quizás, que esta clase de actividades posibilitan cuestiones más estrechamente vinculadas a las investigaciones escolares que al tratamiento de las reacciones químicas, tal cual están propuestas en el D.C.
Sugerencias para el aula: Realizar una mostración del experimento anterior, comunicando a los alumnos cuáles son las sustancias intervinientes en la reacción, sin especificar las cantidades. Por grupos, y bajo la supervisión del docente, van probando distintas proporciones, registrando los datos y los cambios observados en la reacción. El objetivo, de mínima, sería que cada grupo identifique la variable que cada componente modifica en la reacción, llegando cuanto menos a hipotetizar y comprobar de qué manera reaccionaría la mezcla (velocidad de reacción, cantidad de cenizas y color) con cantidades distintas de reactivos que el docente propondrá.
